A cidade de Blumenau, situada no vale do Rio Itajaí-Açu no estado de Santa Catarina foi fundada por HERMANN BRUNO OTTO BLUMENAU que nasceu em Hasselfelde no Harz em 26 de Dezembro de 1819 e faleceu em Braunschweig em 30 de Outubro de 1899.
Dr. Blumenau foi um filósofo, administrador e químico farmacêutico. Ele foi o sexto filho de um inspector florestal. Entre 1836 (tinha 15 anos) e 1840 fez os estudos secundários na área da farmacêutica, com a perspectiva de estudar química na universidade.
Em 1840 e 1841 trabalhou numa farmácia em Hasselfelde. Trabalhou depois em uma farmácia em Erfurt. Conheceu ali ALEXANDER VON HUMBOLDT e JUSTUS VON LIEBIG, por intermédio de conhecidos. Neste intermédio viajou a Londres, onde conheceu o Cônsul-Geral do Brasil, o Sr. Sturz. Hermann Blumenau vislumbrou então a perspectiva da emigração para o Brasil. Voltou no entanto à Alemanha, onde se inscreveu em 1844 na Universidade de Erlangen-Nürnberg, onde cursaria química. Concluiu o doutorado em 1846.
Viajou pela primeira vez para o Brasil em 1846, onde ficou inicialmente apenas dois anos. Retornou em 1850 e fundou a colônia São Paulo de Blumenau. Entre 1850 e 1859 trabalhou na colônia cuja licença de exploração ele obtivera. Em 1860 o regime brasileiro tomou conta do município. Hermann Blumenau tornou-se o primeiro diretor oficial da colônia, pago pelo Império brasileiro. A população de Blumenau em 1860 seria de 947 habitantes.
Os italianos que foram morar nas regiões sulinas ocupadas por imigrantes alemães vivenciaram um choque cultural. Em Blumenau, fundada por alemães em 1850, os italianos começaram a chegar 25 anos depois e eram, em sua maioria, do Tirol do Sul, região de transição entre a Itália e os Estados de língua alemã. Portanto, as rixas, que já existiam entre esses dois povos há vários séculos na Europa, foram transportadas para o Brasil. Embora o fundador da cidade, o Dr. Hermann Blumenau, pretendesse uma colônia formada apenas por alemães, na década de 1870, cada vez menos imigrantes chegavam da Alemanha, o que acarretou em falta de trabalhadores. Assim, mesmo a contragosto, o Dr. Blumenau decidiu atrair italianos para a sua colônia.
Em 1880 seriam já 15 000, na maioria de origem alemã. Em 1884 Hermann Blumenau regressou para a Alemanha, sem levar grandes posses. Após o seu regresso à Alemanha, viveu em Braunschweig, no atual estado alemão da Baixa Saxônia, com a mulher com quem casara em 1867 e os seus três filhos, que estudaram na Alemanha.
Ele morreu em Braunschweig, em 30 de Outubro de 1899. Sua sepultura está no cemitério central (Hauptfriedhof) de Braunschweig, Helmstedter Straße. Seus restos mortais, bem como os de sua esposa, foram transladados para Blumenau em 1974, onde repousam no mausoléu construído especialmente para esta finalidade.
